Les graines de sésame

Le sésame fait partie des plus anciennes plantes oléagineuses cultivées. Il aurait déjà été cultivé en Égypte ancienne, en Grèce antique et il y a plus de 2’000 ans en Chine. Par conséquent, il est difficile d’établir s’il est originaire d’Afrique ou d’Asie. Cette plante aime les climats tropicaux et subtropicaux. Elle est aujourd’hui cultivée en Chine ainsi qu’en Inde entre autres.

Les graines de sésame ne se conservent que quelques mois, et ce, même si elles ne sont pas traitées. En raison de leur teneur élevée en lipides, elles rancissent vite. Cela peut valoir la peine de les intégrer dans son alimentation, puisque le sésame est considéré comme très sain, riche en acides gras insaturés, en acide folique, en zinc, en calcium, en magnésium et en fer. Pour intensifier son goût de noisette légèrement sucré, on peut faire griller les graines à sec dans une poêle avant de les consommer.

Le sésame est idéal en garniture de soupe, de salade et surtout pour les pâtisseries. Les bagels et les petits pains sont souvent saupoudrés de sésame blanc. Il existe de nombreux biscuits et desserts qui doivent leur goût typique au sésame, dans la cuisine turque surtout.

Le halva, par exemple, est particulièrement populaire. Il est originaire d’Inde et d’Asie centrale, compte une infinité de variations, mais est toujours à base de graines de sésame, de sucre, de miel et d’huile végétale.

Le sésame se décline encore mieux dans les plats salés. On peut faire mariner quelques dés de feta dans un mélange de graines de fenouil et de sésame, de jus et de zeste de citron, de sel et de poivre. En brochettes avec du concombre frais, on obtient un en-cas raffiné. Le sésame est souvent associé à du poisson, dans la cuisine asiatique notamment: en touche finale sur des bouchées au thon, dans le riz d’un sushi au saumon, ou moulu dans la sauce d’un plat de nouilles de soba au cabillaud grillé.